C’è un errore di prospettiva, quasi un’illusione ottica, che domina la narrazione geopolitica contemporanea. Guardiamo a Est e vediamo la Russia come un colosso minaccioso, un orso capace di proiettare la sua ombra sull’intero continente. Guardiamo oltre l’Atlantico e vediamo gli Stati Uniti come l’unico garante indispensabile della nostra sopravvivenza. Ma se togliessimo dal tavolo la retorica bellica e guardassimo i nudi numeri dell’economia reale, la mappa del potere cambierebbe radicalmente.
La verità, spesso taciuta per timidezza politica o per convenienza diplomatica, è brutale nella sua semplicità: sul piano economico, da molteplici prospettive e attraverso innumerevoli indicatori, l’Europa è un gigante. Il problema è che si comporta come un nano. All’opposto, la “potenza” russa è un nano che riesce a farsi percepire come un gigante.
Nonostante le profonde divisioni interne, la burocrazia soffocante e i nazionalismi che attraversano l’attuale Unione Europea, il confronto tra il blocco europeo e la Federazione Russa non è una sfida tra pari: è una sproporzione strutturale che nessuno può colmare, né nel breve né nel lungo periodo.
Per comprendere l’abisso che separa Bruxelles da Mosca basta partire dal dato più semplice e decisivo: il Prodotto Interno Lordo, la vera “munizione” delle guerre moderne, combattute a colpi di sanzioni, tecnologia, catene del valore e resilienza industriale. L’economia dell’Unione Europea vale oggi circa 18.000 miliardi di dollari; quella russa si aggira intorno ai 2.000 miliardi. Un rapporto che sfiora il dieci a uno, ben più eloquente di qualsiasi parata militare.
Ma il dato diventa ancora più impietoso se scendiamo nel dettaglio dei singoli Stati. La narrazione di una Russia “superpotenza” si sgretola di fronte al fatto che il suo PIL è paragonabile, e spesso inferiore, a quello della sola Italia. Un Paese con 144 milioni di abitanti e le più vaste risorse naturali del pianeta produce ricchezza quanto la nostra piccola penisola, povera di materie prime ma ricca di ingegno manifatturiero.
Se guardiamo alla Germania, l’economia di Berlino vale più del doppio di quella di Mosca. Se sommiamo le forze di Francia, Germania e, anche se fuori dall’UE, dell’Inghilterra, ci troviamo di fronte a un muro di fuoco finanziario e industriale che la Russia non può nemmeno sperare di scalfire. Mentre l’Europa esporta macchinari di precisione, farmaceutica d’avanguardia e servizi complessi, la Russia rimane ancorata a un modello ottocentesco: l’export di gas e petrolio greggio. Mosca è, per usare una vecchia ma sempre attuale definizione, “una stazione di servizio con le armi atomiche”, mentre l’Europa è l’officina tecnologica del mondo.
Prendiamo altri indicatori, come il benessere reale, misurato dal PIL pro capite: il cittadino medio europeo dispone di un potere d’acquisto e di un tenore di vita circa tripli rispetto a quelli di un cittadino russo (circa 45.000 dollari contro 13.000).
Oppure consideriamo la fiducia finanziaria e i mercati: mentre la Borsa di Mosca resta un mercato periferico e volatile, la somma delle piazze finanziarie di Londra, Parigi, Francoforte e Milano rappresenta un oceano di capitali. Una sola grande azienda europea del lusso o della farmaceutica vale spesso quanto l’intero listino azionario russo.
Persino sul fronte della difesa, dove la Russia sembra dominare, i numeri raccontano un’altra storia. Mosca è costretta a sacrificare una fetta enorme del suo PIL — oggi oltre il 7% — per sostenere la propria macchina bellica, sottraendo risorse vitali allo sviluppo. Al contrario, ai Paesi della NATO europea basterebbe destinare il canonico 2% del loro immenso PIL per generare una capacità di investimento superiore ai 400 miliardi di dollari annui: quattro volte l’intero budget militare russo. L’Europa ha le risorse per “comprarsi” la sicurezza senza distruggere il proprio welfare; la Russia no.
È proprio questa immensa, seppur latente, superiorità europea a spiegare le manovre geopolitiche che si stanno consumando sopra le nostre teste. I recenti, aggressivi attacchi retorici del Presidente Donald Trump verso il Vecchio Continente, uniti alla strategia di Vladimir Putin e al silenzioso benestare di Xi Jinping, non sono frutto di disprezzo per la nostra debolezza, ma di paura della nostra potenziale forza.
Washington, Mosca e Pechino condividono, per motivi diversi, lo stesso incubo: un’Europa che prenda finalmente coscienza del proprio peso specifico. Un blocco economico da 18 trilioni di dollari, se unito politicamente e militarmente, non sarebbe più un vassallo degli USA, né una preda per la Russia, né un semplice mercato di sbocco per la Cina. Sarebbe il principale polo, autonomo e decisivo, dell’ordine mondiale.
Il piano anti europeo sembra chiaro quanto semplice, il classico “Divide et Impera”. Trump cerca di frammentare il mercato unico con dazi bilaterali; Putin finanzia i dissidi interni e minaccia i confini; Xi lavora per rendere i singoli Stati dipendenti singolarmente. L’obiettivo è impedire che la somma economica si trasformi in somma politica.
Di fronte a questo scenario, l’Unione Europea non ha alternative: deve trasformare questi attacchi in una spinta vitale. È il momento di abbandonare l’utopia dell’unanimità a 27, che ci rende lenti e ricattabili, e procedere speditamente verso una Federazione Europea. Non serve aspettare tutti. Basta un nucleo di “volenterosi” – Francia, Germania, Spagna e, speriamo, Italia o chi ci sta – per creare un super Stato federale che, numeri alla mano, sarebbe immediatamente la seconda superpotenza mondiale, con la freccia di sorpasso già inserita.
L’Europa ha i soldi, le fabbriche, la tecnologia e il capitale umano per non temere nessuno. Le manca solo il coraggio di diventare sé stessa. Gli attacchi di Trump e Putin sono, paradossalmente, il miglior favore che potessero farci: ci ricordano, con brutale chiarezza, che è tempo di svegliarsi.
Leonardo Bagnasco
